Une robe or pâle, lumineuse. Au nez, le Viognier fait son numéro : poire bien mûre, fruits à chair blanche, une fleur qui embaume comme un jardin en fin d'après-midi. On s'attend à un vin lourd. Raté. La bouche est ronde et gourmande, mais le Grenache blanc y glisse un filet de fraîcheur qui réveille tout. Le vin roule, tendre, puis se resserre sur une finale nette qui donne envie d'y revenir. Un blanc du Sud qui a du soleil sans le poids.

Romain Damiano a passé des années comme directeur technique dans la Vallée du Rhône. Un jour, il a voulu signer ses propres vins. Plutôt que d'acheter des vignes, il est allé frapper à la porte de vignerons qu'il admire. Il choisit leurs raisins, eux apportent leur terroir, lui ses idées d'assemblage et d'élevage. La Maison Damiano est née ainsi, un micro-négoce installé à Gigondas, qui parcourt le Rhône du sud au nord, de Vacqueyras à Saint-Péray. Dans les chais, on croise des jarres et des œufs de grès, des amphores, des fûts de 400 litres. La collection se lit comme le plan d'une maison. Le Côtes du Rhône rouge en est la clef, le Red-ish l'antichambre, le Crozes-Hermitage rouge la charpente, le White Monarch la cuisine baignée de lumière. La cuvée Pénates et Lares porte le nom des dieux romains du foyer, en hommage aux fondateurs. Une maison jeune, qui se construit pièce par pièce, bouteille après bouteille.