Kräftiges Gold im Glas, durchzogen von einem feinen Perlenstrom. Die Nase öffnet sich zu trockenen Kräutern, süsser Mandel und frischer Butter, dazu eine Note wie frisch gebackenes Gebäck. Am Gaumen verschmelzen geröstete Aprikose und Birne zu einer runden, fast seidigen Textur. Das Rückgrat bleibt klar und gerade. Die winzige Dosage lässt den Wein ungeschminkt sprechen. Acht Jahre Geduld haben ihm Tiefe gegeben, ohne seiner Frische etwas zu nehmen. Ein nackter, aufrichtiger Champagner, dem man sich Zeit nehmen sollte.

Damery, bei Épernay, 1912. Die Champagne hat die Winzerunruhen von 1911 kaum hinter sich, als Henri Lhôpital, ein Winzer mit Ecken und Kanten, sein eigenes Haus gründet. Über hundert Jahre später führt sein Urenkel Bertrand Lhôpital noch immer Keller und Reben. Der Agraringenieur verbannt Herbizide und leitet ab 2014 die Bio-Umstellung seiner ersten Parzellen ein – zu einer Zeit, als Bio-Champagne noch eine Ausnahme war. Intern nennt man ihn den «Grapefather».